I 2008 kørte James Thompson, England, udelukkende Honda Accord-racere, uanset om det drejede sig om FIA World Touring Car Championship eller Danish Touringcar Championship. I 2009 har det været anderledes. Således har det blot været på de danske baner, at han har kørt Honda Accord, for i England har han deltaget med en Honda Civic, mens han i sidste halvdel af WTCC-sæsonen kunne sætte sig bag rattet af en Lada Priora.
”Accorden i DTC har vi udviklet på i år, og den bil er meget lig den, som jeg i sin tid kørte i VM-løbene, så ud fra et naturligt udviklingsforløb, har det været den bil, jeg mest har nydt at køre. Det er den bil, som jeg føler mig mest dus med ud fra mine ønsker til, hvordan en bil skal være,” siger briten.
”For den Civic, jeg kørte i det britiske mesterskab, gjaldt det, at det har været en bil under udvikling, hvor vi ikke havde nogen test. Jeg satte mig bare i bilen og fik nogle resultater, men jeg synes, at det har været fantastisk, og jeg nød det virkelig. Men seks afdelinger er ikke nok. Der er behov for et vintertestprogram for at kunne gøre nogle indhug og nå noget med bilen. Det samme har gjort sig gældende med Ladaen. Det er godt, at jeg arbejder sammen med Marco (James Thompsons faste ingeniør, red.), som jeg har arbejdet sammen med i nogle år, så det har lidt været som at tage en gammel handske på, som man kender.”
Mens James Thompson både har vundet løb i Accorden og Civicen, er det i FIA World Touring Car Championship blevet til et par pointscorer i Lada Prioraen. Men han er ikke afvisende overfor potentialet i den russiske bil.
”Jeg mener, at enhver bil med det rigtige fundament og det rette testbudget kan vinde løb,” siger briten. ”Reglerne muliggør det, og så længe man ved, hvilken retning man skal gå i, og man har en realistisk tidsplan, så tror jeg ikke, at der er nogen biler, som man ikke kan vinde med.”
”Selvfølgelig er Accorden den hurtigste, jeg har kørt i år, men det er ikke ensbetydende med, at Ladaen ikke kan være forrest i feltet. Det er lidt det samme med Civicen i England. Vi har vundet løb med den, men i sidste ende – og jeg tror teamet er enige – er der behov for et ordentlig budget til at udvikle den for at være med fremme konstant.”
Foto: FIA WTCC, Birger Vilén. |
